Κάθε ταξίδι στην Ελλάδα, σε οποιαδήποτε γωνιά της, είναι μια μοναδική εμπειρία, αφού ανακαλύπτεις τις ομορφιές, δοκιμάζει τα τοπικά προιόντα και γνωρίζεις τους ανθρώπους και τις ιστορίες τους.

Η Μαρία μας έστειλε φωτογραφίες από την Στούπα και την Καρδαμύλη και μας έγραψε με ιδιαίτερα γλαφυρό τρόπο για αυτές τις περιοχές.

Μας γράφει λοιπόν για αυτά τα πανέμορφα μέρη της Μεσσηνιακής Μάνης: «Ένας στενός δρόμος ανάμεσα σε απέραντους ελαιώνες, οι οποίοι την άνοιξη <<πλημμυρίζουν>> από χαμομήλι, κίτρινες και άσπρες μαργαρίτες, κόκκινες παπαρούνες και κάθε λογής αγριολούλουδα  οδηγεί στην Καρδαμύλη. Κάτω αριστερά, είναι η θάλασσα. Και στο βάθος μπροστά στέκεται επιβλητικός, ο Ταΰγετος. Μια εικόνα μαγευτική, για την οποία αξίζει να πηγαίνει κανείς κάθε άνοιξη στη Μάνη.

Η Μεσσηνιακή Μάνη ανήκει πλέον διοικητικά στον Δήμο Δυτικής Μάνης και αποτελείται από περίπου είκοσι χωριά άλλα παραλιακά και άλλα ορεινά. Σε αυτό το νοητό ταξίδι μας η πρώτη στάση μας είναι στη Στούπα και η δεύτερη στην Καρδαμύλη, που είναι και το μεγαλύτερο χωριό της περιοχής. Στο παρελθόν η Στούπα υπήρξε ένα ήσυχο χωριό με ελάχιστους μόνιμους κατοίκους. Οι τρεις πανέμορφες παραλίες που διαθέτει όμως -η κεντρική ακριβώς μπροστά στο χωριό, η Χαλικούρα στο νότιο μέρος του και η μεγάλη και φημισμένη Καλογριά στα βόρεια- ήταν ικανή προϋπόθεση για τουριστική ανάπτυξη και περαιτέρω αξιοποίηση.

Συνεχίζοντας προς Καρδαμύλη, σε απόσταση μόλις λίγων χιλιομέτρων από τη Στούπα, η διαδρομή είναι το ίδιο φανταστική. Η θάλασσα από ψηλά λάμπει και τα πρώτα σπίτια, πέτρινα τα περισσότερα με κεραμιδοσκεπές, κάνουν την εμφάνισή τους ανάμεσα σε πυκνούς ελαιώνες.